Am 15.10.2025 wurde Prof. Dr. Penka Angelova, eine der führenden Literaturwissenschaftlerinnen, Kulturwissenschaftlerinnen und Übersetzerinnen des Landes und langjährige Dozentin am Lehrstuhl für Germanistik und Niederlandistik an der Universität „St. St. Cyril und Method“ und der Universität Ruse „Angel Kanchev“, dem Fachbereich „Europäistik“ und dem BRIE (BULGARISCH-RUMÄNISCHES INTERUNIVERSITÄTES-EUROPAZENTRUM) wurde mit dem „Großen Silbernen Ehrenzeichen für Verdienste um die Republik Österreich“ ausgezeichnet. Die hohe Auszeichnung wurde ihr persönlich von der Botschafterin der Republik Österreich, I. E. Andrea Ikić-Böhm, bei einer feierlichen Zeremonie im Gebäude des Theaters in Ruse überreicht, wo sich die vor 20 Jahren auf ihre Initiative hin gegründete Österreich-Bibliothek „Elias Canetti“ ihren Sitz hat. Der Bürgermeister der Gemeinde Ruse, Pencho Milkov, überreichte Prof. Dr. Penka Angelova anlässlich des 20-jährigen Jubiläums der Bibliothek eine Plakette. Ein weiteres wichtiges Ereignis im Vorfeld dieses Jubiläums war eine internationale Tagung zum 120. Geburtstag des Nobelpreisträgers Elias Canetti.

Zu den Gästen der Feierlichkeiten zählten der österreichische Diplomat, Politiker und Historiker Dr. Emil Brix, der Präsident der Österreichischen Literaturgesellschaft Dr. Manfred Müller, der österreichische Diplomat und ehemalige stellvertretende Botschafter Österreichs in Bulgarien Lothar Jaschke, der Direktor des Instituts für den Donauraum und Mitteleuropa Sebastian Schäffer, der erste Kulturmanager der Internationalen Elias-Canetti-Gesellschaft Timo Köster, Bezirksgouverneur Dragomir Draganov, Bürgermeister von Ruse Pencho Milkov, stellvertretender Bürgermeister für Bildung und Kultur Encho Enchev sowie renommierte Fachleute aus dem Bereich der zeitgenössischen Literaturwissenschaft aus dem ganzen Land, Leser und Freunde der Österreich-Bibliothek Ruse.

Es wurde mehrfach betont, dass Prof. Dr. Angelova einen außerordentlichen persönlichen Beitrag zur Förderung der bulgarischen kulturellen Identität auf internationaler Ebene geleistet hat und dass dank ihr eine Reihe von Projekten, Initiativen und Partnerschaften realisiert wurden, die das gegenseitige Kennenlernen und Verständnis zwischen den Völkern beider Länder fördern.

„Heute ehren wir eine außergewöhnliche Frau, deren Name seit Jahrzehnten untrennbar mit den kulturellen Beziehungen zwischen Österreich und Bulgarien verbunden ist – Professorin Penka Angelova. Ihr Leben ist geprägt von einer tiefen Liebe zur Literatur, zur Sprache und zu den Menschen, die durch sie verbunden sind“, betonte die oberste Diplomatin Österreichs in unserem Land in ihrer Rede. Sie fügte hinzu, dass die Österreichische Bibliothek zu den aktivsten im gesamten Netzwerk von insgesamt 65 solchen Kultur- und Informationszentren und Bibliotheken in Europa und darüber hinaus gehört. „Das ist Ihr Verdienst, Prof. Angelova. Hier treffen sich Menschen, entstehen neue Ideen, und Literatur und Kunst entfalten ihre verbindende Kraft“, erklärte I. E. Andrea Ikić-Böhm. „Als Gründerin von zwei österreichischen Bibliotheken – in Veliko Tarnovo und Ruse – haben Sie durch Ihre einzigartige Arbeit einen wesentlichen Beitrag zu den ausgezeichneten österreichisch-bulgarischen Beziehungen geleistet“, lobte die österreichische Botschafterin. „Als Gründerin von zwei österreichischen Bibliotheken – in Veliko Tarnovo und Ruse – haben Sie durch Ihre einzigartige Erfahrung, Ihre Offenheit für neue Ideen und Trends sowie Ihr großes Engagement für die kulturellen Kontakte zwischen unseren beiden Ländern wesentlich zu den ausgezeichneten österreichisch-bulgarischen Beziehungen beigetragen. Zusätzlich zu Ihrer akademischen Arbeit engagieren Sie sich auch dafür, Literatur für die Öffentlichkeit zugänglicher zu machen. (…)Das Werk des großen Nobelpreisträgers Elias Canetti liegt Ihnen besonders am Herzen, und Sie bewahren sein Erbe mit ganzer Hingabe und tragen es in die Zukunft“, sagte die Botschafterin weiter. Sie wies auch darauf hin, dass diejenigen, die Prof. Dr. Angelova kennen, wissen, dass ihr Engagement weit über ihre beruflichen Pflichten hinausgeht. „Sie sind eine Person, die anderen mit Herzlichkeit und Offenheit begegnet, die Begegnungen erleichtert und Freundschaften fördert. Dank Ihnen haben Österreich und Bulgarien eine lebendige, starke und herzliche Verbindung, die weit über die diplomatischen Beziehungen hinausgeht“, erklärte I. E. Andrea Ikić-Böhm.

Eine Grußrede hielt auch der bulgarische Journalist und Literaturkritiker Emil Basat, der ihr im Namen des Übersetzerverbandes Bulgariens, dessen Mitglied Prof. Dr. Angelova ist, zu ihrer Auszeichnung gratulierte. Es wurde darauf hingewiesen, dass ihre Erfolge das Ergebnis ihrer akademisch kompetenten und tiefgreifenden Aufklärungsarbeit im Namen der Ideen des Schriftstellers und Humanisten Elias Canetti sind. „Herzlichen Glückwunsch, dass es Ihnen gelingt, junge Menschen zu erreichen, damit sie sich zu würdigen Weltbürgern entwickeln, die die allgemeinen menschlichen Werte – Freiheit, Brüderlichkeit, Gleichheit und das Streben nach Frieden und Verständigung – achten und fördern“, erklärten Vertreter des Übersetzerverbandes.

„In Momenten wie diesen denke ich auch an Elias Canetti, dessen Werk und Geist mich immer daran erinnern, dass die Verantwortung der Intellektuellen darin besteht, Brücken zwischen den Menschen zu bauen und Menschlichkeit und Würde gegen Gleichgültigkeit und Vergessenheit zu verteidigen und zu schützen. Diese Auszeichnung ermutigt mich, diesen Weg im Sinne der kulturellen Zusammenarbeit, der Offenheit und der Aufgeschlossenheit gegenüber dem europäischen Denken fortzusetzen“, sagte Prof. Dr. Penka Angelova.